前 言
《論語》是我接觸最早的人生教科書之一。孩提時代，父母及老師經常以其中的名言加以訓導。“學而不厭，誨人不倦”之類的經典警語早已耳熟能詳。雖說如此，但能將全書迻譯成英文，確屬始料未及。這不僅要歸因于自己人生閱歷的開拓，還要歸因于漢英知識的積累，更要歸因于當今世界這股方興未艾的中國文化熱。
僑居海外，尤其身處紐約這個世界文化薈萃的國際大都會，這股熱浪的炙烤似乎更為直接，更為實際。于是乎靈感突發，決定使自己多年鍥而不舍的英譯漢，來一番漢譯英的轉型。拜幸運之賜，前不久已經出版了姊妹篇《聊齋志異》選譯本及《西游記》編譯本。內心的喜悅自不待說，意猶未盡的心緒，更是激勵我一鼓作氣，將《論語》搞了一個文白漢英雙譯本，并在北美最大的中文網站文學城發布后，反響熱烈，信心大增。
如果說《聊齋志異》和《西游記》漢英對照本的出版極富戲劇色彩，而《論語》漢英對照本的問世則頗具傳奇色彩。長話短說，就在《論語》譯稿在電腦里蟄伏期間，一件懸而未決的譯事，使我和對外經貿大學出版社開始接觸。敘談間我順便提及與外經貿風馬牛不相及的《論語》譯稿。然而令我驚喜萬分的是，就是這不經意的一提，竟然使我敝帚自珍的《論語》譯稿喜見天日。甲方乙方，一拍即合；再拍定音，精彩合作。
《論語》首創中國語錄文體，比較忠實地記述了孔子及其弟子的言行，也比較集中地反映了孔子的核心思想。今本《論語》共二十篇，每一篇若干小節，節數不均，總共512 小節。每篇均有小標題，取自各篇語錄的前兩個字。如第一篇為“學而篇第一”，就是因為開宗明義的第一句是“學而時習之”，其中的“第一”則是本篇在全書中的順序號。最后一篇為“堯曰篇第二十”。每一篇里又在各小節前冠以順序號，條例十分清晰。
至于編輯的體例，竊以為應該針對讀者而定。而我在翻譯《論語》時心目中的讀者則是古漢語學習者、英語學習者，尤其是雙向翻譯的愛好者。有鑒于此，我采用了四合一的體例：原文、注釋、白話、英譯。
宋德利
紐約 2010年7月5日
